Hvor lenge et kjede og en kassett holder, avhenger mest av hvor mye du sykler, under hvilke forhold og hvor godt du vedlikeholder drivverket. Som retningslinje holder et kjede mellom 100 og 700 mil, med et gjennomsnitt på rundt 300 mil, mens en kassett normalt holder betydelig lenger - mange mener at en kassett kan holde like lenge som tre kjeder, altså rundt 900 mil, forutsatt at du følger opp vedlikeholdet underveis. Vintersykling med veisalt, smuss og våte underlag sliter ekstra hardt, det samme gjør en allerede slitt kassett eller et slitt forreste tannhjul som gjør at kjedet slites raskere. Regelmessig rengjøring og smøring, samt å holde koll på gir, trinsehjul og forreste tannhjul, er det aller beste du kan gjøre for å få maksimal levetid ut av drivverket.

Hvor ofte du bør smøre, avhenger av vær, hvor mye du sykler og hvilket terreng du kjører i - i vått eller skittent vær trenger kjedet oftere kjærlighet. Rengjør alltid kjedet før du påfører ny olje, bruk gjerne en dråpeflaske for nøyaktig påføring ledd for ledd, og tørk av overflødig olje etterpå slik at den ikke trekker til seg smuss. Det finnes hovedsakelig to typer kjedeolje: dry lube, som passer tørre og støvete forhold og binder mindre smuss, og wet lube, som har tykkere konsistens og gir bedre beskyttelse ved fukt og regn. Uansett hvilken du velger, er kjedeoljen avgjørende for å beskytte kjedet mot slitasje og rust, redusere friksjonen og forlenge hele drivverkets levetid. Skal du korte inn, forlenge eller bytte ut et skadet ledd på kjedet, trenger du en kjedenagler, verktøyet du presser pinnen ut med for å åpne kjedet og deretter sette tilbake for å føye det sammen igjen.

Når det er på tide å bestille nytt kjede og kassett, er det viktigste å vite hvor mange gir sykkelen har bak, altså hvor mange tannhjul som sitter ved siden av hverandre på kassetten (for eksempel 9, 10, 11 eller 12 gir). Flere gir bak gir smalere mellomrom og krever et smalere kjede, så det er ikke nok å bare se på antall tenner - det totale antallet gir bak er det du skal ta utgangspunkt i. En vanlig kassettkombinasjon på en niegiret terrengsykkel kan for eksempel se slik ut: 11 | 12 | 14 | 16 | 18 | 21 | 24 | 28 | 32 tenner.

Kjører du SRAM, kan det også være greit å kjenne til forskjellen mellom frihjulskroppene XD og XDR. XDR er 1,85 mm lengre enn XD, noe som gir plass til SRAMs 12-girede landeveiskassetter som krever mer plass. XD er først og fremst utviklet for terrengsykkel og støtter 11- og 12-girede MTB-kassetter med sin smalere design, mens XDR er bygget for landevei, der den bredere konstruksjonen hindrer bakgiret fra å slå i eikene. Vil du montere en XD-kassett på en XDR-kropp, trenger du en 1,85 mm mellomleggsskive for å kompensere for lengdeforskjellen, men motsatt går det ikke å montere en 12-giret landeveiskassett direkte på en XD-kropp - da kreves en XDR-kropp i stedet.